Estudiantes de la BUAP crean biohilos de sargazo para cuerdas de raquetas de tenis
Ante la creciente acumulación de sargazo y su impacto ambiental en las playas mexicanas, Lizbeth Nava Martínez y Lizzeth Cabrera Vargas, estudiantes de Ingeniería Textil de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), desarrollaron biohilos elaborados a partir de esta alga marina, con el propósito de utilizarlos en las cuerdas de las raquetas de tenis.
El proyecto, denominado Alginate Sports Corp, busca desarrollar una alternativa sustentable a los materiales convencionales utilizados en este tipo de productos, los cuales están compuestos principalmente por derivados del petróleo.
Las jóvenes investigadoras transformaron el sargazo en un biomaterial que puede compararse con una cuerda convencional en aspectos como resistencia, flexibilidad, durabilidad y comportamiento ante la humedad.
Del sargazo al biohilo
Para elaborar el biomaterial, las estudiantes recolectaron el sargazo y posteriormente realizaron un proceso que incluyó su lavado, secado y reducción de tamaño.
Después, aplicaron un tratamiento ácido y una extracción alcalina para obtener alginato de sodio, considerado el principal componente de la pared celular del sargazo.
El material obtenido fue filtrado, purificado y secado hasta convertirlo en polvo. Posteriormente, fue colocado en una solución de agua con cloruro de calcio, proceso mediante el cual se logró su solidificación para obtener los biohilos.
Sin embargo, durante el desarrollo del proyecto identificaron que, una vez seco, el material perdía resistencia.
Ante este desafío, las estudiantes propusieron generar un material compuesto mediante la combinación de diferentes elementos, entre ellos cerámica, aleaciones metálicas o polímeros.
Lizzeth Cabrera Vargas explicó que realizaron diversas combinaciones con poliuretano, nylon, cáñamo y fibras naturales y sintéticas.
“Hicimos varias combinaciones con poliuretano, nylon, cáñamo y con fibras naturales y sintéticas. La fibra de nylon presentó un mejor resultado en cuanto a tenacidad y tensión, algo similar a las cuerdas comunes en tenis”.
Simulaciones para comprobar su funcionamiento
Para evaluar las propiedades mecánicas y la funcionalidad del biomaterial, las estudiantes realizaron simulaciones mediante el software Solid Works.
En estas pruebas diseñaron una raqueta de tenis y sometieron las cuerdas elaboradas con el material a diferentes simulaciones para analizar su desempeño.
Asimismo, con el objetivo de comprobar la uniformidad del producto, añadieron un pigmento termocrómico, capaz de cambiar de azul intenso a blanco ante variaciones de temperatura.
Una alternativa ante un problema ambiental
El sargazo desempeña funciones importantes dentro de los ecosistemas marinos, ya que proporciona alimento, protección y hábitat para distintas especies.
No obstante, su acumulación excesiva puede generar afectaciones ambientales, debido a que al cubrir grandes extensiones bloquea la luz solar e impide la fotosíntesis de plantas marinas.
Además, durante su descomposición puede liberar gases como el ácido sulfhídrico, que deteriora la calidad del aire y representa un riesgo para la salud.
Frente a este problema ecológico, Lizbeth Nava Martínez y Lizzeth Cabrera Vargas plantearon una solución tecnológica que permita aprovechar el sargazo y disminuir su impacto en las costas mexicanas.
Lizbeth Nava Martínez señaló que el objetivo es desarrollar un producto sustentable a partir de un problema ambiental.
“Queremos llegar a tener un producto sustentable a partir de un problema ecológico”.
Actualmente, las cuerdas convencionales para raquetas de tenis están elaboradas principalmente con materiales provenientes del petróleo, por lo que el proyecto busca reducir esa composición entre 60 y 90 por ciento, mientras que el resto correspondería al recubrimiento elaborado con la solución de alginato.
Presentan proyecto en FEST-TEX 2026
El proyecto Alginate Sports Corp fue presentado durante el Primer Concurso de Sostenibilidad Textil (FEST-TEX 2026), organizado por el Colegio de Ingeniería Textil.
En este encuentro, estudiantes presentaron diferentes productos innovadores elaborados a partir del aprovechamiento de residuos textiles y otras alternativas enfocadas en la sostenibilidad.
Con esta propuesta, las estudiantes de la Facultad de Ingeniería de la BUAP buscan demostrar que un problema ambiental como la acumulación de sargazo puede convertirse en una oportunidad para el desarrollo de materiales innovadores y soluciones tecnológicas sustentables.
