Los compuestos desarrollados con óxido de silicio y extractos naturales alcanzaron hasta 90% de efectividad en pinos y encinos afectados por plagas y hongos
Investigadores de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) desarrollaron nanomateriales a base de óxido de silicio (SiO₂) y extractos naturales de plantas que demostraron una efectividad de hasta 90 por ciento para combatir plagas y patógenos que afectan a especies forestales como pinos y encinos.
El proyecto es encabezado por el doctor José Albino Moreno Rodríguez, investigador del Departamento de Química General de la Facultad de Ciencias Químicas de la BUAP, junto con un equipo multidisciplinario integrado por investigadores y estudiantes de distintas áreas.
La investigación busca generar alternativas biocompatibles para atender problemas que afectan los ecosistemas forestales, particularmente aquellos relacionados con el denominado gusano barrenador, cuyas larvas dañan el interior de los árboles y pueden provocar su debilitamiento y muerte.
Prueban compuesto en La Malinche
Uno de los principales ensayos se realizó en la reserva protegida de La Malinche, en Tlaxcala, donde los investigadores aplicaron los nanomateriales en pinos y encinos afectados por plagas.
El compuesto combina óxido de silicio con extractos de plantas de la misma especie que presenta la infección. De acuerdo con el investigador, esta combinación genera una sinergia que funciona como una especie de “vacuna biocompatible”, sin provocar efectos adversos en los árboles.
La estrategia busca que los ejemplares afectados puedan mejorar su condición y, al mismo tiempo, reducir el impacto de los organismos que provocan las enfermedades.
90% de efectividad contra un hongo
Los investigadores también aplicaron el nanomaterial en ejemplares de pino del Jardín Botánico de la BUAP que presentaban Diplodia sapinea (Sphaeropsis sapinea), un hongo asociado con el tizón de los brotes y la muerte regresiva de los árboles.
Después de 15 días de tratamiento, los resultados reportaron una efectividad de 90 por ciento, lo que representa un avance en la búsqueda de alternativas para atender enfermedades que afectan a especies forestales.
El proyecto también contempla aplicaciones en otros cultivos. En árboles de aguacate afectados por ninfas que generan agallas en las hojas, los nanomateriales permitieron reducir la población de la plaga en 95 por ciento, resultado que derivó en la publicación de un artículo científico.
Aclaran diferencia entre gusanos barrenadores
El investigador explicó que el término “gusano barrenador” puede referirse a organismos diferentes dependiendo del problema que se analice.
El que afecta al ganado vacuno proviene de una mosca, mientras que el asociado con los pinos y encinos corresponde a otro organismo, por lo que no se trata de la misma plaga.
Esta diferencia resulta importante para determinar el tratamiento adecuado y evitar confusiones al hablar de las estrategias de control desarrolladas en el laboratorio.
Trabajo multidisciplinario
El proyecto reúne especialistas de distintas áreas. La doctora Liliana Aurora Moreno Rodríguez participa en la caracterización y síntesis de los nanomateriales, mientras que el doctor Eduardo Alejandro Valdez Torija interviene en el análisis estadístico y en la selección de los elementos necesarios para formular los compuestos.
También participan estudiantes como Judith Tadeo Benito, de la Facultad de Ingeniería Química, y Diana Laura Estrada Cosío, estudiante de intercambio de la Universidad Autónoma de Baja California mediante el Programa Delfín.
La colaboración interdisciplinaria ha permitido ampliar las líneas de investigación y explorar nuevas aplicaciones de estos materiales.
Nanotecnología con aplicaciones médicas
Además de los proyectos relacionados con el sector forestal y agrícola, el Laboratorio de Síntesis y Nanomateriales trabaja en otras aplicaciones.
El grupo ha participado en rondas de inversión FidBan, donde presentó desarrollos basados en nanomateriales destinados al tratamiento de úlceras varicosas y heridas asociadas con el pie diabético.
Actualmente, el laboratorio mantiene nuevas investigaciones en las que participan académicos y estudiantes mediante servicio social, prácticas profesionales y trabajos de tesis de licenciatura y posgrado.
De esta manera, la BUAP fortalece una línea de investigación que busca llevar la nanotecnología de los laboratorios a problemas concretos del sector forestal, agrícola y médico, mediante soluciones desarrolladas con participación de investigadores y estudiantes.
