- BUAP impulsa la conservación de encinos con investigación y guía para su propagación en México y Centroamérica
La conservación de los encinos, uno de los grupos de árboles más representativos de los ecosistemas templados, se ha convertido en una prioridad científica para la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), institución que desarrolla estrategias de investigación, preservación y difusión del conocimiento para evitar la pérdida de estas especies en México y América Central.
El género Quercus, conocido comúnmente como encino o roble, es uno de los más diversos a nivel mundial, con cerca de 600 especies registradas. México destaca como el país con mayor riqueza, al albergar 179 especies, de las cuales 117 son endémicas. En este contexto, Puebla ocupa el tercer lugar nacional con 49 especies, solo por debajo de Oaxaca y Jalisco, lo que subraya la relevancia regional para su conservación.
Uno de los principales esfuerzos se concentra en el Jardín Botánico Universitario de la BUAP, espacio que resguarda 65 especies de encinos, varias de ellas catalogadas como amenazadas o en peligro de extinción. Esta colección es considerada la más importante del país y de América Latina, y forma parte de una estrategia integral que incluye investigación científica, manejo sostenible y programas de propagación.
El curador de colecciones científicas del jardín, Allen J. Coombes, integrante del Consorcio Global para la Conservación de Quercus en Norteamérica, explicó que una de las acciones clave consiste en la creación de “metacolecciones”, es decir, distribuir ejemplares de una misma especie en distintos jardines botánicos para asegurar su preservación.
De acuerdo con el especialista, la colaboración entre instituciones permite compensar las limitaciones de espacio de cada jardín botánico y garantizar la supervivencia de las especies a largo plazo mediante su cultivo en diversas regiones de México y América Central.
Como resultado de este trabajo conjunto, en 2020 se publicó el libro Manual para la propagación de Quercus: Una guía fácil y rápida para cultivar encinos en México y América Central, editado por Maricela Rodríguez Acosta y Allen J. Coombes. El material, de carácter práctico y gráfico, está dirigido especialmente a comunidades rurales y personas interesadas en aprender técnicas sencillas para reproducir estas especies y contribuir a su conservación.
Conservación digital de la biodiversidad
Además de las acciones en campo, el Jardín Botánico Universitario ha incorporado herramientas tecnológicas para documentar su colección viva. Desde hace cinco años, voluntarios y especialistas realizan escaneos detallados de hojas, flores y corteza de cada ejemplar, generando una base de datos que permite registrar cambios en el desarrollo de las plantas, así como su respuesta ante enfermedades, plagas y variaciones climáticas.
Esta información forma parte del portal de la Red de Herbarios Mexicanos, plataforma que reúne imágenes, registros taxonómicos, inventarios y datos sobre la distribución de especies, facilitando el acceso al conocimiento sin necesidad de manipular directamente los ejemplares físicos.
De acuerdo con los investigadores, este sistema no solo protege las colecciones biológicas, sino que también fortalece el estudio de la biodiversidad y contribuye a la formación de nuevas generaciones de especialistas comprometidos con la preservación ambiental.
Con estas acciones, la BUAP reafirma su papel como referente en investigación botánica y conservación ecológica, impulsando proyectos que vinculan ciencia, educación y participación social para proteger uno de los patrimonios naturales más importantes de la región.
