Cómo una matanza de niños en Belén dio origen a las inocentadas que hoy hacen reír a grandes y chicos
Cada 28 de diciembre, en varios países de habla hispana, se celebra el Día de los Santos Inocentes, una fecha que combina historia, religión y humor. Aunque hoy es conocida por las bromas y las “inocentadas”, su origen tiene raíces profundamente trágicas en la tradición bíblica.
El origen bíblico
Según la Enciclopedia Católica Online, el evangelio de San Mateo recuerda el episodio así: “Al darse cuenta Herodes de que había sido burlado por los Magos, montó en cólera y mandó a matar a todos los niños que había en Belén, en toda la comarca, de dos años para abajo, conforme al tiempo que había cuidadosamente averiguado de los Magos”.
Este acontecimiento coloca a los Santos Inocentes dentro de la octava de Navidad, reflejando su proximidad con la celebración del nacimiento de Cristo y la infancia, como apunta Gustavo Ludueña, doctor en Filosofía, doctor en Antropología e investigador del Conicet en Argentina. La cronología exacta de la matanza es incierta, pero se sabe que los infantes fueron asesinados dentro de los dos años posteriores a la visita de los Reyes Magos.
Fechas de conmemoración
La conmemoración del Día de los Santos Inocentes varía según las tradiciones:
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Los latinos celebran el 28 de diciembre.
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Los griegos, el 29 de diciembre.
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Los sirios y caldeos, el 27 de diciembre.
Estas fechas no siguen un orden cronológico del evento, sino que se insertan en la octava de Navidad, resaltando el sacrificio de los niños por el “Salvador recién nacido”. En otras culturas, como la armenia, se celebraba 15 semanas después del nacimiento de Cristo, vinculando el evento con la Pascua de Pentecostés.
De la tragedia al humor
El contraste entre el origen trágico y la práctica actual de hacer bromas ha sido motivo de estudio. Ludueña explica que, aunque la relación entre la matanza de Herodes y las bromas no es del todo clara, el concepto de inocencia conecta el pasado y el presente. “La creencia en algo verosímil para un niño se proyecta en el adulto; la broma convierte por un momento al adulto en niño, sometiéndolo a un juego de engaño”, señala el investigador.
Además, la transformación del Día de los Santos Inocentes hacia el humor tiene raíces en apropiaciones locales y sincretismos culturales. Según estudios de 2019, la fecha se fusionó con la fiesta de los locos, una celebración pagana cercana en el calendario, dando lugar a un evento que mezcla lo trágico con lo desenfadado. Así surgió la costumbre de realizar las inocentadas, bromas ligeras que se gastan en la familia, amigos y compañeros de trabajo.
Una tradición que perdura
Hoy, el Día de los Santos Inocentes es una mezcla de memoria histórica, religiosidad y humor popular. Las bromas no buscan menospreciar la tragedia original, sino mantener viva la tradición en un formato que conecta a niños y adultos a través de la picardía. En este día, la risa y la diversión se convierten en una forma de celebrar la inocencia, recordando al mismo tiempo un episodio bíblico que marcó la historia de la Navidad.
