La científica Isabel Pedraza Morales fue reconocida con el Premio Elsevier 2026 “Mujeres que transforman México: Líderes innovadoras en solución ambiental, social y económica”, distinción otorgada por el impacto de su trabajo científico y su contribución a la innovación orientada al desarrollo sostenible del país.
Pedraza Morales está adscrita al Centro Interdisciplinario de Investigación y Enseñanza de la Ciencia, dependiente de la Vicerrectoría de Investigación y Estudios de Posgrado de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, donde desarrolla proyectos relacionados con la Física de Partículas y el análisis avanzado de datos.
La investigadora destacó que el reconocimiento representa una motivación para continuar su labor científica.
“Mi investigación la hago con mucha pasión, pero saber que tiene un impacto tangible en el desarrollo del país es una gran motivación para continuar”, expresó.
Participación en los experimentos más importantes de la Física
A lo largo de su trayectoria, Pedraza Morales ha colaborado en algunos de los experimentos más relevantes del mundo en el estudio de la materia y el universo.
Entre ellos destacan su participación en el Observatorio Pierre Auger, en Argentina, así como en los experimentos ATLAS y CMS, detectores del Gran Colisionador de Hadrones, ubicado en el CERN, en Ginebra.
Actualmente, la científica es líder adjunta del grupo de investigación de la BUAP en el experimento CMS, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar un cargo de gestión dentro de esta colaboración internacional desde la institución.
Su trabajo se centra en el estudio del bosón de Higgs, los sectores extendidos del Modelo Estándar de la Física y la búsqueda de materia oscura, además de la aplicación de inteligencia artificial y herramientas avanzadas de análisis de datos para comprender mejor las interacciones de las partículas elementales.
Más de mil artículos científicos
La producción científica de la investigadora es amplia: participa como coautora en más de mil 425 artículos científicos publicados en revistas de alto impacto como Physical Review Letters, Journal of Instrumentation y Nature.
De acuerdo con registros académicos internacionales, sus publicaciones acumulan más de 222 mil 800 citas, lo que refleja su participación en investigaciones clave dentro de la Física moderna.
Una vocación que comenzó con las estrellas
La vocación científica de Isabel Pedraza Morales nació en su infancia, cuando observaba el cielo durante los veranos que pasaba en el pueblo de su abuela en el norte de Veracruz.
A los nueve años decidió que quería estudiar las estrellas. Uno de sus tíos, el físico Arquímedes Morales, le explicó que para hacerlo debía convertirse en física.
Con esa meta, cursó licenciatura, maestría y doctorado en Física en la BUAP, donde su interés inicial por la astronomía evolucionó hacia la Física de Partículas, disciplina dedicada a estudiar los componentes fundamentales de la materia.
Durante su formación académica trabajó en diversas áreas como óptica, biofísica y física de altas energías. En la maestría y el doctorado, realizados en el Instituto de Física Luis Rivera Terrazas, desarrolló investigaciones bajo la asesoría de especialistas en el campo.
Posteriormente realizó una estancia posdoctoral en la Universidad de Wisconsin, donde trabajó con la reconocida científica Sau Lan Wu.
Parte del descubrimiento del bosón de Higgs
Uno de los momentos más importantes de su carrera fue su participación en el descubrimiento del bosón de Higgs, anunciado en 2012 en el CERN, partícula fundamental para explicar cómo las partículas elementales adquieren masa.
La investigadora recuerda que el proceso estuvo marcado por una intensa actividad científica.
“Había gente trabajando 24 horas en el análisis de los datos. Cuando obtuvimos la primera gráfica del hallazgo fue un momento increíble para todos”, relató.
Inspiración para nuevas generaciones
Además de su trabajo científico, Pedraza Morales participa como mentora en programas educativos y de divulgación científica, entre ellos los veranos de investigación de la Sociedad Mexicana de Física, el Programa Delfín y el programa Mujeres Líderes en STEAM del U.S.-Mexico Leaders Network.
Asimismo, fue incluida entre los 30 científicos menores de 40 años con investigaciones prometedoras en Física de Partículas y neurociencia por la revista chilena Qué Pasa y el portal LatinAmericanScience.org.
Para la investigadora, el principal obstáculo para alcanzar metas no radica en el género ni en las circunstancias externas.
“Las puertas para acceder a la educación y al conocimiento están más abiertas que nunca. Las limitantes y miedos los ponemos nosotros mismos”, concluyó.
