Miembros de las fuerzas especiales de la policía de Honduras frente a la casa del expresidente Juan Orlando Hernández en Tegucigalpa el 14 de febrero. (Orlando Sierra/AFP/Getty Images)
Durante años, las acusaciones contra Hernández aumentaron en los documentos judiciales de EE. UU., ya que los fiscales acusaron a miembros de la élite política hondureña de usar recursos estatales para traficar drogas a los Estados Unidos. Uno de esos casos fue contra el hermano de Hernández, Tony Hernández, quien fue sentenciado el año pasado a cadena perpetua por cargos de narcotráfico.
Los fiscales en ese caso dijeron que Juan Orlando Hernández accedió a “facilitar el uso de personal de las fuerzas armadas hondureñas como seguridad” para los narcotraficantes. En otra presentación judicial, se cita a Hernández basándose en el testimonio de un testigo diciendo que quería meter drogas “en las narices de los gringos” inundando Estados Unidos con cocaína.
Es probable que la solicitud de extradición se convierta en un tema explosivo en Honduras, donde el partido de Hernández todavía ejerce un poder político significativo, ejerciendo influencia sobre la Corte Suprema del país. Son los miembros de la corte quienes bajo la ley hondureña se pronunciarán sobre la solicitud de Estados Unidos. Los jueces tienen previsto reunirse el martes por la mañana.
En una carta compartida con The Washington Post, la Cancillería de Honduras se dirigió este lunes a la Corte Suprema de Justicia del país, refiriéndose a la “solicitud formal de arresto provisional con fines de extradición a los Estados Unidos de América de Juan Orlando Hernández”.
En una nota diplomática estadounidense compartida con The Post y dirigida al Ministerio de Relaciones Exteriores de Honduras, Estados Unidos dice que Hernández “se busca para ser juzgado en Estados Unidos por delitos de tráfico de drogas y armas de fuego”.
El Departamento de Justicia de Honduras se negó a comentar. El Departamento de Estado de EE. UU. remitió las preguntas al Departamento de Justicia.
“Tenemos que esperar a que la Corte Suprema se pronuncie”, dijo un alto funcionario del gobierno de Castro, quien habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a discutir el tema públicamente. “No hay cargos contra Hernández en Honduras”.
Mientras algunos salían a las calles de las principales ciudades, ondeando banderas y cantando para celebrar la solicitud de extradición, los funcionarios hondureños expresaron su preocupación de que Hernández pudiera trabajar a través de sus aliados para bloquearla.
“Los jueces de la corte son personas designadas por Hernández, por lo que es difícil saber qué tipo de elección van a hacer”, dijo el alto funcionario.
Otra preocupación dentro del gobierno hondureño es que con un retraso en la decisión de la Corte Suprema, Hernández podría intentar salir del país.
“Todavía tenemos el riesgo de que se escape, y eso haría quedar mal a nuestra administración”, dijo el alto funcionario.
Funcionarios hondureños dijeron que les preocupaba que pudiera intentar huir a Nicaragua, que, bajo Daniel Ortega, ha ignorado durante mucho tiempo las demandas y objeciones de Estados Unidos. El lunes por la noche, los medios de comunicación de la televisión local mostraron una gran cantidad de agentes de la ley hondureños aparentemente afuera de la casa de Hernández en Tegucigalpa.
Las autoridades hondureñas dijeron que no intentaban arrestarlo, sino evitar que huyera. La Corte Suprema emitió un comunicado diciendo que los jueces se reunirían el martes por la mañana para abordar una solicitud de extradición de Estados Unidos. El comunicado no menciona a Hernández por su nombre.
Luis Suazo, el exembajador de Honduras en los Estados Unidos bajo Hernández, dijo que no había recibido confirmación de la solicitud de extradición. Hernández no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Luego de una escisión dentro de su partido, Castro, quien asumió el cargo el mes pasado, no controla el congreso del país. Su elección fue vista por muchos en el gobierno estadounidense como una señal de esperanza para el país, del que han salido cientos de miles de migrantes en los últimos años. “Fuera la narcodictadura” – “Fuera la narcodictadura” – se convirtió en un grito de guerra para muchos de los que se quedaron.
El vicepresidente Harris, que asistió a la investidura de Castro el mes pasado, habría preguntado a miembros del gobierno de EE. UU. por qué Hernández no había sido extraditado ya. Estados Unidos no suele intentar extraditar a los jefes de estado en funciones.
Hernández fue un aliado de Estados Unidos durante mucho tiempo y un socio particularmente cercano de la administración Trump. Con el presidente Donald Trump en el cargo, la administración de Hernández acordó ayudar a evitar que los migrantes centroamericanos busquen asilo en los Estados Unidos.
“El presidente Hernández está trabajando muy de cerca con Estados Unidos”, dijo Trump en diciembre de 2019. “Saben lo que está pasando en nuestra frontera sur. Y estamos ganando después de años y años de perder”.
El Departamento de Estado anunció este mes que prohibiría la entrada de Hernández a Estados Unidos. Citó “múltiples informes de medios creíbles” al acusar a Hernández de participar “en una corrupción significativa al cometer o facilitar actos de corrupción y narcotráfico, y usar las ganancias de actividades ilícitas para facilitar campañas políticas”.
Hernández ha negado esas acusaciones. En respuesta a la prohibición del Departamento de Estado, dijo en Twitter que muchas acusaciones provenían de “traficantes de drogas y asesinos confesos que fueron extraditados por mi gobierno o tuvieron que huir y entregarse a las autoridades estadounidenses por temor a ser extraditados”.
