El Fondo Monetario Internacional advirtió el martes que el mundo pronto podría estar al borde de una recesión global, ya que la desaceleración económica en Estados Unidos, Europa y China, junto con las crisis gemelas de alimentos y energía, pesaron fuertemente sobre el crecimiento.
En una actualización de Perspectivas de la economía mundial, el FMI dijo que las perspectivas económicas se habían oscurecido significativamente en los últimos meses debido a que la guerra en Ucrania, la inflación y el resurgimiento de una pandemia infligieron dolor en todos los continentes. Si la maraña de amenazas continúa intensificándose, la economía mundial se enfrenta a uno de sus años más débiles desde 1970, un período de intensa estanflación en todo el mundo.
“El mundo pronto podría estar al borde de una recesión global, solo dos años después de la última”, escribió Pierre-Olivier Gourinchas, economista jefe del FMI, en una publicación de blog que acompaña al informe. En pocas palabras, el panorama de la economía mundial es “cada vez más sombrío”, escribió.
El FMI rebajó sus pronósticos de crecimiento global desde sus proyecciones de abril, prediciendo que la producción caerá a 3,2 por ciento en 2022, desde 6,1 por ciento el año pasado. Con los bancos centrales de todo el mundo aumentando las tasas de interés para controlar la inflación, se espera que el crecimiento se desacelere aún más el próximo año.
La inflación también está aumentando más rápida y ampliamente de lo que anticipó el FMI a principios de este año. Ahora espera que los precios aumenten un 6,6 por ciento en los países ricos y un 9,5 por ciento en los mercados emergentes y las economías en desarrollo.
“The risks to the outlook are overwhelmingly tilted to the downside,” the I.M.F. said.
The economic storm facing the world is the result of diminished consumer spending power in the United States, the impact of Russia’s invasion of Ukraine on Europe’s economies, and the property crisis and lockdowns in China, where Beijing continues to take severe measures to contain coronavirus outbreaks.
The I.M.F. underscored that its forecasts are subject to considerable uncertainty and that more downgrades could come. It pointed to the prospect of a sudden shutdown of Russian gas flows to Europe, the stubborn persistence of inflation and more widespread lockdowns in China as looming threats.
“Under this scenario, both the United States and the euro area experience near-zero growth next year, with negative knock-on effects for the rest of the world,” Mr. Gourinchas said.
According to the report, the likelihood of a global recession is rising. It said the probability of a recession starting in one of the Group of 7 advanced economies was now nearly 15 percent, four times higher than its usual level. And it said some indicators suggested that the United States was already in a “technical” recession, which the I.M.F. defines as two consecutive quarters of negative growth.
Data released on Thursday is expected to show that the U.S. economy grew little or perhaps shrank in the second quarter of 2022.
The Federal Reserve is expected to raise interest rates by three-quarters of a percentage point on Wednesday as it tries to slow the economy and tame rapid inflation. While the Fed is aiming for a “soft landing” — in which it cools the economy just enough without tipping it into a recession — policymakers have acknowledged that pulling that off will be a challenge.
The darkening economic prospects in the United States and abroad pose trouble for President Biden and his Democratic Party ahead of midterm elections that will determine who controls Congress.
On Monday, Mr. Biden made the case that the United States was not in a recession and that its economy remained strong.
“We’re not going to be in a recession, in my view,” he said, pointing to the low jobless rate and expressing hope that growth will stay steady even as it slows. “God willing, I don’t think we’re going to see a recession.”
The I.MF. noted that growth in the United States had been weaker than expected in the first half of the year and that there was “significantly less momentum” in private consumption because of inflation and the expectation of higher borrowing costs.
In a twist, while the I.M.F. downgraded most economies, Russia’s economy is now expected to shrink 6 percent this year rather than the previously forecast 8.5 percent. The I.M.F. said that Russian oil and nonenergy exports were holding up better than expected and that Western sanctions were not having as much bite as expected.
“La demanda interna también está mostrando cierta resiliencia gracias a la contención del efecto de las sanciones en el sector financiero interno y un debilitamiento del mercado laboral menor al anticipado”, dijo el informe del FMI.
Un día después de que Walmart advirtiera a los inversores que sus ganancias se reducirían a medida que el aumento de los precios obligara a los compradores a realizar menos compras en sus tiendas, Unilever , el gigante de bienes de consumo cuyos productos se alinean en los estantes de los minoristas, reforzó el mensaje.
El martes, el fabricante del jabón Dove, el helado Ben & Jerry’s y la mayonesa Hellmann’s dijo que elevó los precios hasta un 11 por ciento más que en el mismo trimestre del año pasado, compensando una disminución del 2 por ciento en el volumen de cosas que compran los consumidores. Fue el cuarto trimestre consecutivo en el que los precios superaron el crecimiento del volumen en la empresa.
Unilever elevó su pronóstico de ingresos este año, pero dijo que sus ganancias probablemente estarían en la parte inferior de su rango esperado. La compañía dijo que sus costos, impulsados por un aumento en los precios de los plásticos, el aceite de palma, el aluminio y otras materias primas, aumentarían en 4600 millones de euros (4700 millones de dólares) este año, más del triple de los costos del año pasado.
Pasar precios más altos a los compradores ha llevado a algunos a comprar menos o cambiar a marcas de tiendas más baratas, sugirieron los resultados de Unilever, una tendencia que también se observa en los informes financieros recientes de Walmart. Para mantener sus marcas de mayor precio en la mente de los consumidores, Unilever dijo que agregó 200 millones de euros a su presupuesto de marketing en la primera mitad del año, otro factor que hizo mella en sus ganancias.
“Los desafíos de la inflación persisten y el panorama macroeconómico mundial es incierto”, dijo Alan Jope, director ejecutivo de Unilever, en un comunicado. Pero los inversores parecían alentados por la capacidad de Unilever para navegar este frágil momento económico, con sus acciones cotizadas en Londres subiendo casi un 3 por ciento.
Una señal de que las marcas premium pueden, en algunos casos, retener a los clientes a pesar de los precios más altos provino de la división de helados de Unilever, una de las pocas categorías que registró un crecimiento de volumen récord. Por otra parte, en una línea similar, el chocolatero suizo de lujo Lindt & Sprüngli informó el martes un crecimiento de las ventas y las ganancias mejor de lo esperado para el segundo trimestre, lo que hizo que sus acciones subieran más del 4 por ciento en Zúrich.
Las acciones de Walmart cayeron alrededor de un 9 por ciento en las operaciones previas a la comercialización. La advertencia del gigante minorista de que tendría que continuar rebajando el inventario que no se estaba vendiendo porque muchos compradores estaban cambiando a productos más baratos y de menor margen mostró cuán rápido la inflación se ha apoderado de la economía. El mes pasado, Target también advirtió que sus ganancias serían menores debido a las rebajas de inventario.
Se espera que la Reserva Federal actúe agresivamente esta semana para frenar el aumento de los precios con otro gran aumento de la tasa de interés , una medida que corre el riesgo de llevar a la economía a una recesión . Más señales de cómo la inflación obstinadamente alta está golpeando las billeteras de las personas vendrán de los informes financieros de Coca-Cola, McDonald’s y otras compañías orientadas al consumidor que se publicarán más tarde el martes.
Vía: The New York Times
