Crédito a la globalización y la aleatoriedad del fútbol
Los Underdogs superaron a Bélgica y España. Y en la mayor sorpresa en un partido eliminatorio de la Copa del Mundo de este siglo, Marruecos venció a Portugal el 10 de diciembre por un lugar en las semifinales. Los corredores de apuestas les habían dado solo un 16% de posibilidades de ganar. A pesar de las muchas críticas a la Copa del Mundo de Qatar , el fútbol está cautivando a los aficionados. Tanto es así que Gianni Infantino, el muy ridiculizado presidente de la FIFA, describió los primeros 48 partidos de la fase de grupos del torneo como los “mejores de la historia”, señalando en particular a “los equipos pequeños venciendo a los grandes”. Si esta Copa del Mundo es realmente la “mejor de la historia” es una cuestión de opinión (una opinión personal, en el caso de Infantino). Pero un aspecto es cuantificable: las sorpresas . ¿Ha habido más sorpresas en este Mundial?
La respuesta parece ser sí. Según datos recopilados por The Economisteste torneo ha presentado una cantidad inusual de sorpresas en relación con todos los torneos desde 2002. Para cuantificar esto, recopilamos datos de probabilidades de las últimas seis Copas del Mundo de oddsportal, un sitio web de comparación de probabilidades. Las cuotas previas al partido reflejan la probabilidad de un resultado estimada por los corredores de apuestas y los apostadores (los grandes volúmenes colocados en un equipo reducirán las cuotas). Por ejemplo, cuando Arabia Saudita venció a Argentina en el tercer día de la competencia, tenían posibilidades remotas de 25 a 1 para lograrlo. Eso implicaba que tenían menos del 4% de posibilidades de ganar, lo que la convierte en la mayor sorpresa de las últimas seis Copas del Mundo. De hecho, de los diez resultados menos probables desde 2002, según las estimaciones previas al partido de las casas de apuestas, cinco fueron en Qatar. Australia, por ejemplo, solo tenía alrededor del 14% de posibilidades de vencer a Dinamarca. También Japón, cuando vencieron a Alemania y luego a España.
¿Qué hay detrás de los golpes? Una explicación podría ser que los desvalidos simplemente fueron subestimados antes de este torneo. El equipo de Arabia Saudita, por ejemplo, estaba compuesto por jugadores de la liga saudita menos conocida, lo que dificultaba que los apostadores formaran una evaluación real de su potencial. Los equipos más pequeños también se están beneficiando de la globalización del juego. Muchos de los jugadores de Japón ahora juegan en las principales ligas europeas, por ejemplo, exponiéndolos a mejores entrenamientos y tácticas.
Sin embargo, la mejor explicación puede ser la naturaleza del fútbol. Es uno de los pocos deportes en los que el dominio no tiene por qué traducirse en victoria. Cuando Alemania perdió ante Japón, por ejemplo, sus goles esperados (xG), una medida que evalúa la calidad de las oportunidades de gol que crearon, fueron mucho más altos que los de Japón. De hecho, el xG de Alemania en los tres partidos que jugaron fue el más alto de cualquier equipo en la competencia. No pudieron clasificar fuera de su grupo porque estropearon sus líneas frente a la portería. Ese momento único que puede cambiar el resultado de un partido mantiene a los desvalidos y mantiene a los fanáticos observando.
Las sorpresas tienden a volverse más raras a medida que avanza el torneo. Incluso cuando Corea del Sur eliminó a Italia y España para llegar a las semifinales en 2002, no eran los más desvalidos, al menos según los corredores de apuestas que les habían dado aproximadamente un 25% de posibilidades de ganar en 90 minutos (los coreanos necesitaban prórroga y penaltis para asegurarse la victoria). Los equipos más pequeños luchan por replicar sus heroicos esfuerzos; los equipos más fuertes pueden encontrar su ritmo de repente. Las actuaciones, especialmente frente a la portería, convergen de nuevo a la media, ya que pierden menos oportunidades. Pero la victoria de Marruecos muestra que aún no ha terminado para los desvalidos.
Vía: The Economist
