Los banqueros centrales dicen que las bajas tasas de natalidad en las economías más grandes del mundo representan una amenaza para la productividad y los precios.
Las economías más grandes del mundo carecerán de los trabajadores que necesitan para impulsar el crecimiento y mantener los precios estables en las próximas décadas a menos que atraigan a más extranjeros, advirtieron los principales banqueros centrales.
Al hablar en una reunión anual de los principales responsables de las políticas en Jackson Hole, Wyoming, los directores del Banco de Japón, el Banco Central Europeo y el Banco de Inglaterra buscaron destacar el desafío que el envejecimiento de la población plantea al crecimiento económico.
Kazuo Ueda, gobernador del BoJ, dijo en el simposio anual de la Reserva Federal de Kansas City que el rápido envejecimiento de la sociedad de su país había hecho de la escasez de mano de obra uno de los problemas económicos “más urgentes” del país.
Si bien los trabajadores extranjeros representaban solo el 3% de la fuerza laboral en Japón, según Ueda, habían sido responsables de la mitad del reciente aumento en el crecimiento de la fuerza laboral. “Sin duda, nuevos aumentos requerirán un debate más amplio”, afirmó.
En las economías ricas, las tasas de natalidad se encuentran en niveles históricamente bajos, mientras que las personas viven mucho más. Esto ha elevado las llamadas tasas de dependencia, lo que significa que una proporción mucho mayor de la población ya no está en edad laboral.
La presidenta del BCE, Christine Lagarde, dijo que una afluencia de trabajadores extranjeros jugaría un “papel crucial” para contrarrestar el impacto negativo de las tendencias demográficas en el crecimiento económico.
Lagarde señaló que sin una afluencia de trabajadores extranjeros, en 2040 la zona del euro tendría 3,4 millones menos de personas en edad de trabajar.
El mercado laboral de la eurozona superó la pandemia en una “forma inesperadamente buena”, en parte debido al aumento de trabajadores de mayor edad, pero “aún más” importante, debido a un aumento en el número de trabajadores extranjeros, dijo.
“Aunque representaban solo alrededor del 9% de la fuerza laboral total en 2022, los trabajadores extranjeros han contribuido a la mitad de su crecimiento en los últimos tres años”, afirmó Lagarde. “Sin esta contribución, las condiciones del mercado laboral podrían ser más restrictivas y la producción, menor”.
El gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, dijo que no se había enfatizado lo suficiente el desafío “agudo” que la demografía y la disminución de la productividad planteaban a la economía del Reino Unido.
Los economistas creen que atraer trabajadores para cubrir la escasez de mano de obra será esencial para mantener el crecimiento en las próximas décadas, a pesar de las crecientes presiones del populismo y el deterioro del sentimiento público respecto de la inmigración.
Los banqueros centrales predicen que el envejecimiento de la población no sólo reducirá la producción sino que también corre el riesgo de impulsar la inflación, ya que los trabajadores podrían exigir salarios más altos en un entorno donde la escasez de mano de obra es generalizada.
Para 2040, el 40 por ciento de la población del Reino Unido será mayor que el grupo de edad laboral estándar de 16 a 64 años, añadió Bailey.
El Reino Unido también se ha visto afectado por una caída en las tasas de participación en la fuerza laboral, impulsada por un aumento en el número de personas definidas como “enfermas de larga duración” y una caída significativa de los jóvenes que trabajan, dos factores que Bailey sugirió que podrían estar entrelazados.
La salud mental fue la razón más común, dijo, describiéndolo como “un acontecimiento muy preocupante”.
El Banco de Inglaterra se ha centrado “mucho más en [medir] la inactividad” que en el desempleo, dijo Bailey, aunque reconoció que la participación en la fuerza laboral y las razones de su descenso en el Reino Unido eran más difíciles de medir que los datos generales sobre desempleo.
Aunque más mujeres mayores siguieron trabajando, no ocurrió lo mismo con los hombres, añadió.
Vía Financial Times
