Tanto los defensores como los oponentes se están preparando para un frenesí.
UNA MUJER EN Missouri que decide interrumpir su embarazo tiene una especie de elección. Ella puede ir a la última clínica de aborto que queda en el estado, en St. Louis, donde la ley estatal dicta que se le debe decir que “la vida de cada ser humano comienza en la concepción” y se le advierte del daño psicológico que podría causar la terminación. Luego debe esperar 72 horas antes de regresar. O puede viajar 15 millas (24 km) al este, cruzando el río Mississippi, hasta una clínica más grande en Fairview Heights, Illinois, donde el médico (incluso puede ser el mismo) puede hablar con su paciente como mejor le parezca. El aborto se puede hacer ese día.
Este abismo entre dos estados vecinos ilustra el desorden que rodea al aborto en Estados Unidos. Desde 1973, cuando la Corte Suprema dictaminó en Roe v Wade que el aborto era un derecho constitucional, los legisladores de los estados conservadores han introducido cientos de regulaciones diseñadas para dificultar el funcionamiento de las clínicas de aborto. Missouri es uno de los seis estados en los que solo queda una clínica.
El lío puede estar a punto de empeorar. Esta primavera o verano los jueces se pronunciarán sobre una ley en Mississippi, bloqueada por un tribunal inferior, que prohíbe los abortos después de las 15 semanas de embarazo. Si usan el caso para anular a Roe (enviando así las decisiones sobre el aborto a los estados), las repercusiones serán trascendentales. Es probable que más de la mitad de los estados declaren ilegales la mayoría de los abortos (ver gráfico). En noviembre, los estadounidenses votarán en las elecciones intermedias. Actualmente, parece probable que los republicanos recuperen el Congreso, pero si Roe es revocada, los demócratas esperarán que energice a una amplia gama de votantes.
¿Cuán probable es que la Corte Suprema se deshaga de Roe ? Al principio, parecía que su mayoría conservadora podría usar el caso para reducir el límite gestacional del aborto a pedido. El tribunal ya lo había hecho antes: en 1992 rebajó el fijado por Roe (26 semanas) a viabilidad fetal (alrededor de 23 semanas). Aunque los activistas por el derecho al aborto protestan contra la reducción del límite, cambiaría poco: la gran mayoría de los abortos ocurren en las primeras 12 semanas. También reflejaría la opinión popular. Aunque muchos estados imponen restricciones estrictas, Estados Unidos tiene uno de los marcos más liberales del mundo: de 59 países que permiten el aborto a pedido, es uno de los siete que lo permiten después de 20 semanas. Las encuestas sugieren que el apoyo de la mayoría de los estadounidenses al aborto cae drásticamente después del primer trimestre.
Pero los grupos defensores del derecho al aborto están cada vez más preocupados de que la corte elimine Roe por completo. En septiembre, Texas prohibió todos los abortos después de unas seis semanas de embarazo, sin excepciones por violación o incesto, y el tribunal no lo impidió. Eso pareció expresar la creencia de cinco jueces de que no vale la pena defender a Roe .
Luego, en diciembre, los jueces conservadores lo dejaron claro. Durante los argumentos orales en el caso de Mississippi, Brett Kavanaugh, uno de los tres nominados de Donald Trump, citó muchas ocasiones en las que la corte anuló decisiones anteriores y sugirió que debería ser “neutral” en un tema sobre el cual la constitución no dice nada. Mary Ziegler, historiadora del derecho de la Universidad Estatal de Florida, dice que debido a que la introducción de un nuevo límite de gestación haría más difícil que la corte revocara Roe más tarde, la alternativa más probable “sería hacer algo más modesto, como decir que la viabilidad es la clave”. la línea equivocada y la línea correcta podrían decidirse en casos futuros”. La pregunta, dice, es si Roe se revertirá “gradual o inmediatamente”.
Podría producirse una reversión gradual si el tribunal socava el estándar de viabilidad. Los estados antiaborto podrían aprobar todo tipo de prohibiciones y esperar que los tribunales sean más propensos a respaldarlas. En el caso de una reversión total, el impacto sería inmediato. Doce estados tienen “leyes de activación” que entrarían en vigor en el momento en que Roe se deshiciera; Se espera que otros 12 desempolven las prohibiciones previas a Roe o hagan otras nuevas. Es poco probable que el Congreso proporcione un remedio. Aunque los demócratas de la Cámara aprobaron un proyecto de ley que garantizaría el derecho al aborto, tiene pocas posibilidades en el Senado.
Prepárese para una carrera post-Roe
Texas ofrece un vistazo de cómo se desarrollaría esto. El 1 de septiembre, las clínicas de primer día en el segundo estado más poblado de Estados Unidos se vieron obligadas a rechazar pacientes, las de los estados cercanos vieron una afluencia repentina. Kristina Tocce, directora médica de Planned Parenthood of the Rocky Mountains en Denver, Colorado, dice que vio un aumento del 1650 % en el número de pacientes de Texas en los 45 días hasta mediados de enero en comparación con el mismo período del año pasado. “Si se anula Roe , me temo que Texas es un prólogo del caos y la confusión absolutos”, dice ella.
Cuando Sara (no es su nombre real) condujo de Texas a Oklahoma, después de haber distribuido a sus siete hijos entre varios cuidadores y hospedarse en un hotel, le costó la mitad de su ingreso mensual. Los grupos que ayudan a las mujeres con tales costos dicen que se han visto inundados de solicitudes. Anna Rupani, directora de Fund Texas Choice, dice que los donantes se han apresurado a dar un paso adelante, pero le preocupa lo que sucederá si de repente se necesita mucho más dinero.
Incluso antes de la ley de Texas, las clínicas en los estados con provisión de aborto decente se habían acostumbrado a atender a mujeres lejos de casa. Esto les ha ayudado a prepararse para la desaparición de Roe . En Illinois, Planned Parenthood, el mayor proveedor de abortos en Estados Unidos, se ha estado preparando durante años. La clínica en Fairview Heights se construyó en 2019 para manejar un número creciente de refugiados del aborto de los estados cercanos. Planned Parenthood también ha construido clínicas en las fronteras de Illinois de Indiana y Wisconsin, dos de los cinco estados vecinos que probablemente prohibirán el aborto si Roe se va.
En enero, la clínica de Fairview Heights y otra cercana abrieron un centro de logística regional para hacer frente al aumento esperado en la carga de trabajo no clínico: organizar el transporte, los hoteles y la financiación para las muchas más mujeres que se esperaba que llegaran. Colleen McNicholas, directora médica de Planned Parenthood en la región, dice que el personal se está preparando para trabajar más días y siete días a la semana en lugar de seis.
Donde van las mujeres embarazadas, las siguen los antiabortistas. Los ejércitos locales han trasladado sus campañas desde estados como Missouri, donde la batalla se ha ganado en gran medida, a Illinois. Cuando los pacientes ingresan a la clínica de Fairview Heights, pasan frente a una gran horca de la que cuelga la imagen de un feto. Los camiones estacionados, operados por un grupo antiaborto, intentan incitar a las mujeres embarazadas a conversar ofreciéndoles ecografías y pruebas de embarazo “gratis a bordo”; los carteles anuncian “reversión de la píldora abortiva”. En la clínica de Planned Parenthood en Missouri, por el contrario, todo está en silencio: un par de manifestantes de voz suave esperan con panfletos animando a las mujeres a tener sus bebés; los únicos que vieron, una mañana reciente, estaban allí para la anticoncepción.
En otros lugares, los proveedores de servicios de aborto más pequeños están sopesando sus opciones. Tammi Kromenaker, directora de la clínica de aborto Red River en Fargo, Dakota del Norte, la única en ese estado, dice que a menudo le preguntan por qué no se muda unas millas al este a Minnesota, donde el aborto seguirá siendo legal si se anula Roe . . Está dividida, dice, entre la practicidad y los principios (“nuestra comunidad necesita que estemos aquí”), y agrega que en ningún otro campo de la atención médica los proveedores enfrentarían tanta incertidumbre.
Esto apunta a otro ejemplo del excepcionalismo estadounidense. En otros lugares, el aborto tiende a integrarse en sistemas de atención de la salud más amplios. En Estados Unidos se practica casi exclusivamente en clínicas independientes, en gran parte para que los proveedores puedan evitar los costosos sistemas de facturación que se encuentran en los hospitales. Sin embargo, ha facilitado el trabajo de los activistas contra el aborto, permitiéndoles encontrar a las mujeres adecuadas para gritarles y presentar el aborto como algo separado y diferente. En parte como resultado, las clínicas se han convertido en poderosas defensoras del derecho al aborto, incluso en los tribunales. Cuando cierran, dice Carole Joffe, profesora del Centro Bixby para la Salud Reproductiva Global de la Universidad de California en San Francisco, “se pierde una gran influencia política y apoyo popular a los derechos de las mujeres”. Varias clínicas en Texas, dice, están a punto de cerrar.
Volviendo a las píldoras
Tan grande como es probable que sea la agitación posterior a Roe , sería aún mayor si no fuera por tres factores atenuantes. En primer lugar, no son solo los gustos de Planned Parenthood los que han estado haciendo preparativos. Un puñado de estados ha eliminado todas las regulaciones sobre cuándo o por qué razón una mujer puede tener un aborto. En California, se espera que los legisladores consideren un plan para hacer del estado un “santuario” para cualquiera que busque un aborto.
En segundo lugar, la tasa de abortos hoy es la mitad de lo que era en 1980. Eso se debe principalmente a un mejor acceso a métodos anticonceptivos más efectivos. También puede estar relacionado con una mejor educación sexual, especialmente en estados que solían enseñar solo la abstinencia (aunque Shannon Brewer, directora de la última clínica de abortos de Mississippi en Jackson, la capital, levanta las cejas exageradamente cuando se le pregunta si los pacientes jóvenes carecen de conocimientos básicos sobre reproducción).
Un tercer elemento es el uso cada vez mayor de medicamentos para el aborto, que ha transformado la atención del aborto en todo el mundo (debido a que rastrearlo es difícil, también puede hacer que la tasa de abortos de Estados Unidos parezca más baja de lo que realmente es). Al tomar dos medicamentos con varias horas de diferencia, las mujeres pueden abortar en casa sin una cita en la clínica. Las píldoras se pueden publicar después de una consulta en línea. Varias nuevas empresas de telemedicina ahora ofrecen las píldoras a un precio más económico que las clínicas. Los medicamentos también están disponibles ilegalmente en Aid Access, una organización benéfica en Europa, y en farmacias en línea en el extranjero. Su eficacia y seguridad hasta las 11 semanas de embarazo significan que Estados Unidos no debería volver a una era de abortos clandestinos.
Los legisladores antiaborto están en eso. El año pasado, 15 estados introdujeron proyectos de ley que restringen el aborto con medicamentos. Si se anula Roe , seguramente seguirán más. Incluso si las mujeres pueden conseguir las píldoras, aún podrían tener problemas. Los calambres y el sangrado abundante que causan hacen que algunas mujeres busquen ayuda médica. Algunos proveedores de servicios de aborto sugieren que les digan a los médicos que están teniendo un aborto espontáneo si es necesario. Les preocupa que esas mujeres, o los médicos que las han ayudado, puedan ser acusadas de un delito.
¿Cuánto les importará a los votantes?
Algunas mujeres, aquellas que desean mantener su aborto en secreto de sus padres o pareja, por ejemplo, o aquellas cuyo embarazo ha pasado de las 11 semanas, seguirán necesitando atención en una clínica de aborto. Y el número de quienes necesitan abortar más tarde en el embarazo aumentará si las mujeres tienen que viajar más lejos, con las cargas que consumen tiempo que eso conlleva. Por lo tanto, también aumentará el número de personas que no logran abortar por completo. Usando datos de un estudio longitudinal a nivel nacional que investigó los efectos de tener un aborto o ser rechazado, los investigadores encontraron que las mujeres a las que se les negó el aborto experimentaron un fuerte aumento en las dificultades financieras. Sus hijos sufrieron. A algunos obstetras les preocupa que anular Roe podría aumentar las tasas de mortalidad materna e infantil de Estados Unidos.
Los demócratas están listos para usar esos temores para tratar de impulsar la participación electoral en las elecciones intermedias. Esto puede funcionar entre algunas mujeres educadas en los suburbios donde se decidirán muchas de las carreras competitivas del Senado. En algunas contiendas reñidas sus votos pueden ser decisivos. Pero no está claro si impediría que los republicanos tomaran la Cámara y el Senado. En la carrera para gobernador de Virginia el año pasado, Terry McAuliffe, un demócrata, criticó repetidamente la nueva ley de Texas. Pero perdió ante Glenn Youngkin, su rival republicano que ha apoyado las restricciones al aborto. Las encuestas a boca de urna revelaron, como lo han hecho antes, que el aborto es un tema de votación más importante para los republicanos.
En general, sin embargo, el aborto está un poco por detrás de una serie de otros temas en la mente de los votantes. El final de Roe no necesariamente provocará grandes protestas. “Lo único que sabemos con certeza es que será un desastre”, dice el Dr. Joffe del Centro Bixby de la USCF, “y que a las mujeres ricas les irá mejor que a las mujeres pobres. ¿Qué más hay de nuevo en Estados Unidos?
Vía: The Economist
