Puebla se queda fuera del Mundial 2026: ni Corea del Sur ni Sudáfrica eligieron al Cuauhtémoc como campamento base

Aunque el gobierno de Puebla apostó recursos públicos, remodelaciones y una estrategia de promoción internacional para convertir al Estadio Cuauhtémoc en sede de entrenamiento rumbo al Mundial 2026, el resultado terminó siendo un revés político y deportivo para la administración estatal encabezada por Alejandro Armenta. La FIFA confirmó oficialmente los 48 campamentos base de selecciones nacionales y Puebla simplemente no apareció en la lista.

La noticia representó un golpe simbólico para el discurso gubernamental que desde principios de 2025 impulsó la idea de que Puebla podía convertirse en un punto estratégico del torneo más importante del planeta. Sin embargo, las selecciones que visitaron y analizaron las instalaciones poblanas —principalmente South Korea national football team y South Africa national football team— terminaron optando por otras ciudades del país.

Corea del Sur eligió finalmente las instalaciones de Verde Valle, propiedad de Club Deportivo Guadalajara en Guadalajara, mientras que Sudáfrica se instalará en la Universidad del Futbol de Club de Fútbol Pachuca, en Hidalgo. Con ello, el Estadio Cuauhtémoc quedó completamente descartado como centro operativo mundialista.

Pese a que la confirmación de la negativa se dio en febrero, la herida duele más luego de que FIFA revelara los 48 centros de entrenamiento que albergarán a las selecciones participantes del Mundial 2026. De acuerdo con el listado oficial, Estados Unidos recibirá 39 selecciones, México únicamente siete y Canadá dos, dejando claro el peso logístico y comercial que tendrá territorio estadounidense en la justa internacional.

Las siete selecciones que estarán concentradas en México son:

• México, en Ciudad de México.
• Uruguay, en Cancún.
• Túnez, en Monterrey.
• Colombia, en Guadalajara.
• Corea del Sur, en Guadalajara.
• Sudáfrica, en Pachuca.
• Irán, en Tijuana.

Puebla quedó fuera completamente.

El coordinador de gabinete estatal, José Luis García Parra, confirmó públicamente que pese a los esfuerzos realizados, ninguna selección eligió al Cuauhtémoc como base de preparación.

El funcionario explicó que el gobierno estatal realizó una inversión extraordinaria cercana a 5 millones de pesos para rehabilitar el césped y el sistema de drenaje del estadio, buscando cumplir con las exigencias técnicas y logísticas establecidas por FIFA para abril de 2026.

“En noviembre se tomó la decisión de hacer una inversión extraordinaria que no estaba contemplada en el presupuesto del año 2025”, declaró García Parra, quien reconoció que se construyó una ruta crítica junto con la directiva del Club Puebla para intentar colocar al estadio como opción competitiva.

Las delegaciones internacionales revisaron:

• Estado del campo.
• Accesos.
• Seguridad.
• Rutas de traslado.
• Oferta hotelera.
• Cercanía con la Ciudad de México.

Pero nada fue suficiente.

La exclusión de Puebla también representa un impacto económico y turístico. Ser sede de entrenamiento implicaba movimiento hotelero, consumo local, presencia mediática internacional y derrama económica derivada de cuerpos técnicos, prensa y aficionados.

En contraste, ciudades como Guadalajara, Monterrey, Cancún, Pachuca y Tijuana sí lograron posicionarse dentro de la estrategia mundialista.

Mientras Puebla quedó fuera de las sedes deportivas, el gobierno estatal ahora busca redirigir el proyecto hacia el turismo, captando visitantes internacionales que acudirán a partidos en Ciudad de México. Además de los partidos internacionales que se jugaron en el Cuahutémoc como preparación mundialista. 

Las cinco rutas turísticas que promocionará Puebla incluyen:

• Reserva de la Biósfera.
• Pueblos Mágicos de Huauchinango y Xicotepec.
• Ruta BioCafé.
• Zona arqueológica de Cantona.
• Centro Histórico de Puebla.
• Atlixco.

En paralelo, otros estados ya avanzan en estrategias de activación masiva. Clara Brugada anunció que la capital transmitirá gratuitamente los 104 partidos del Mundial en 18 espacios públicos, incluidos el Zócalo, Garibaldi y la Central de Abasto. En Quintana Roo, la gobernadora Mara Lezama confirmó fan zones en Cancún, Bacalar y Cozumel.

Mientras otras entidades capitalizan el Mundial, Puebla intenta ahora construir una narrativa alterna centrada en turismo cultural y conectividad regional.

El fracaso para atraer selecciones también ocurre en medio de cuestionamientos sobre la capacidad de gestión deportiva y turística del estado, particularmente porque el gobierno de Armenta había presentado públicamente la posibilidad de ser sede como una prioridad estratégica.

Al final, ni la inversión, ni la ubicación geográfica, ni el historial mundialista del Cuauhtémoc fueron suficientes para convencer a las federaciones internacionales.

Placas conmemorativas de Mundial costarán hasta 2,150 pesos en Puebla