El registro incluye tres terópodos y un saurópodo localizados en Tehuacán y San Martín Atexcal.
Cuatro huellas fosilizadas de dinosaurios fueron registradas por estudiantes e investigadores de la BUAP en la Formación San Juan Raya, una zona de Puebla reconocida principalmente por sus fósiles marinos. El hallazgo incluye rastros de terópodos y saurópodos, entre ellos la huella de dinosaurio más pequeña registrada hasta ahora en el estado.
Alan Fabián Celestino Hernández, estudiante de la Licenciatura en Biología, junto con Diego Enrique Lozano Carmona y colaboradores de la Facultad de Ciencias Biológicas de la BUAP, identificaron las nuevas icnitas en dos puntos del sureste poblano: la barranca El Salitrillo, en Santa Ana Teloxtoc, municipio de Tehuacán, y el río Magdalena, en San Martín Atexcal.
El registro comprende una huella de saurópodo, correspondiente a un dinosaurio de cuello largo, cuya particularidad es la impresión de tres garras y una morfología circular, considerada poco común. A ella se suman tres huellas de terópodos, dinosaurios bípedos carnívoros.
Entre estas últimas destaca un ejemplar de apenas siete centímetros de longitud, identificado como la huella más pequeña hallada en Puebla. De acuerdo con las estimaciones señaladas por los investigadores, habría pertenecido a un animal de 30 centímetros de altura, casi un metro de largo y dos kilogramos de peso.
Para Alan Fabián Celestino Hernández, este registro adquiere relevancia debido a que las evidencias de dinosaurios pequeños no son comunes y permiten confirmar que diferentes tipos de estos animales transitaban por la zona.
Las evidencias corresponden al periodo Cretácico y se remontan a hace aproximadamente 132 millones de años. El doctor Diego Lozano Carmona explicó que se trata de huellas verdaderas, es decir, moldes dejados por los pies de los animales mientras caminaban. La morfología de los rastros también permitió determinar que los ejemplares se desplazaban caminando y no corriendo o trotando.
Sin embargo, los vestigios enfrentan un problema que compromete su conservación: las huellas se perdieron debido a la erosión. Frente a esta situación, el trabajo de los investigadores también ha buscado generar registros que permitan conservar digitalmente este patrimonio.
Después de más de un año de trabajo, el equipo ha utilizado fotogrametría para documentar las huellas. El procedimiento consiste en obtener fotografías del ejemplar desde diferentes ángulos, reconstruirlas digitalmente mediante un software analítico especializado y posteriormente realizar impresiones en 3D para contar con réplicas del patrimonio.
El trabajo también derivó en la publicación del primer estudio centrado en huellas fósiles de dinosaurios en Santa Ana Teloxtoc, lo que contribuye a fortalecer el patrimonio de esta comunidad y a difundirlo entre sus visitantes a través del museo de sitio Historia, Cultura y Paleontología (HICUPA).
La investigación continuará con la descripción de nuevas huellas, debido a que la erosión amenaza con hacer desaparecer parte de estos registros, además del análisis de la diversidad de dinosaurios que habitaron esta región del país a partir de sus huellas.
Otra de las líneas previstas consiste en proponer fórmulas alométricas que permitan estimar de manera aproximada la altura, longitud y peso de los animales a partir de las evidencias encontradas.
