La exposición del Museo Nacional de Antropología une fotografía aérea, arqueología y ritualidad prehispánica para mostrar la historia milenaria de la pelota en nuestro país
La secretaria de Cultura del Gobierno de México, Claudia Curiel de Icaza, inauguró la exposición “Tlachtli. Espacios del juego sagrado” en el Museo Nacional de Antropología, una muestra que propone una nueva mirada sobre el antiguo juego de pelota mesoamericano a través de la fotografía, la arqueología y la memoria cultural.
La exhibición, organizada por la Secretaría de Cultura del Gobierno de México mediante el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), está integrada por 24 fotografías de distintos formatos realizadas por el fotógrafo y cineasta Santiago Arau Pontones, además de 10 objetos arqueológicos que complementan el recorrido.
Durante la inauguración, Claudia Curiel de Icaza destacó que la muestra forma parte de una programación cultural que busca ampliar la visión sobre el significado de la pelota en México, más allá del deporte contemporáneo.
Señaló que, en un contexto donde el mundo vuelve su mirada hacia el país por el fútbol, la exposición recuerda que la historia de la pelota mexicana tiene raíces de miles de años y representa una expresión con profundo valor simbólico, histórico y espiritual para los pueblos originarios.
“La historia de la pelota en nuestro país comenzó hace miles de años”, afirmó la secretaria, al destacar la importancia de reconocer la diversidad cultural y las tradiciones ancestrales vinculadas con este ritual.
La exposición presenta imágenes aéreas capturadas por Santiago Arau en antiguos asentamientos prehispánicos ubicados en estados como Puebla, Oaxaca, Chiapas, Veracruz, Yucatán, Quintana Roo, Morelos, Zacatecas, Guanajuato y Chihuahua, donde las antiguas canchas de juego de pelota permanecen como huellas del pasado en el territorio mexicano.
A través de sus fotografías, el artista establece un diálogo entre paisaje, arquitectura y ritualidad, mostrando cómo estos espacios ceremoniales formaban parte esencial de la organización de las ciudades mesoamericanas.
El director del INAH, Omar Vázquez Herrera, explicó que la exposición ofrece una nueva forma de comprender una de las expresiones más complejas y perdurables del mundo mesoamericano, al combinar la mirada arqueológica con la interpretación visual del territorio.
“La arqueología excava en el tiempo y la fotografía aérea revela el territorio”, expresó al resaltar que ambas disciplinas permiten acercarse al patrimonio desde diferentes perspectivas.
El propio Santiago Arau explicó que su trabajo surgió al observar que muchas ciudades antiguas compartían una estructura similar: una plaza, un edificio de gobierno, un templo religioso y una cancha de juego de pelota, espacios que representaban mucho más que escenarios deportivos.
La muestra incorpora piezas arqueológicas que permiten conocer la importancia social y ceremonial del tlachtli, término náhuatl que significa “cancha”, y que hacía referencia a los espacios donde se desarrollaba este ritual con pelota de hule.
Entre los objetos exhibidos destaca la escultura femenina conocida como “La mujer que jugó el destino de los astros”, procedente de Álamo Temapache, Veracruz, una pieza que refleja la participación de las mujeres en la vida ritual y social de las culturas prehispánicas.
También se incluye una réplica de una pelota de hule elaborada por artesanos de La Tebaira, Sinaloa, quienes conservan la tradición del ulama, una variante actual del antiguo juego mesoamericano.
La exposición “Tlachtli. Espacios del juego sagrado” permanecerá abierta al público hasta el 2 de agosto de 2026 en la Sala de Inmersión del Museo Nacional de Antropología, ubicada en Ciudad de México, como una invitación a conocer la profundidad histórica y cultural de una tradición que ha sobrevivido durante siglos.
