Las investigaciones iniciales sobre las turbulencias extremas que sacudieron un vuelo de Singapore Airlines la semana pasada arrojan datos preocupantes: el avión cayó aproximadamente 54 metros en tan solo 4,6 segundos.
El trágico incidente ocurrió el martes 21 de mayo en un vuelo que cubría la ruta Londres-Singapur, cuando la aeronave se encontraba sobre Myanmar y fue desviada a Tailandia tras enfrentar estas violentas turbulencias.
Los primeros informes de la Oficina de Investigación de Seguridad del Transporte (TSIB) destacan que los bruscos cambios en la fuerza gravitacional y la caída de altitud causaron lesiones a bordo, especialmente entre aquellos pasajeros que no llevaban puesto el cinturón de seguridad.
El vuelo transcurría con normalidad hasta que sobrevoló una zona de “actividad convectiva en desarrollo” sobre el sur de Myanmar a una altitud de 37.000 pies (11.300 metros). Fue entonces cuando se produjeron los rápidos cambios de altitud, resultando en la mencionada caída de 54 metros en apenas 4,6 segundos.
211 pasajeros y 18 tripulantes viajaban, a bordo del avión Boeing 777-300ER, según Singapore Airlines.
Geoff Kitchen, británico de 73 años, murió de un presunto ataque cardíaco a bordo, los otros 104 pasajeros fueron trasladados al Hospital Samitivej de Bangkok para recibir tratamiento.
Ali Bukhari, de 27 años, que estaba sentado con su esposa, Ramiza, le dijo a la BBC que el avión entró en “caída libre”.
“Fue aterrador. Es como bajar por una montaña rusa vertical”, aseguró. “Todas las máscaras de oxígeno se habían soltado, partes del interior del avión estaban dañadas (…) Pensé que era por la fuerza de la turbulencia, pero en gran parte se debió a que todos los que no llevaban el cinturón de seguridad volaron por el aire y se golpearon contra el techo”. “Vimos sangre en el techo (…) Fue un caos total.Había mucha gente en el suelo”, narró.
Ante la situación de emergencia, la tripulación decidió desviar la ruta hacia el aeropuerto de Suvarnabhumi en Bangkok, Tailandia, donde los servicios médicos estaban listos para atender a los pasajeros heridos.
Los pilotos lograron realizar un descenso controlado desde la altitud afectada y, durante el desvío a Bangkok, no se reportaron más turbulencias severas.
Sin embargo, las investigaciones aún están en curso, ya que la TSIB sigue recopilando información para comprender completamente lo sucedido.
Singapore Airlines ha asegurado estar cooperando plenamente con las autoridades investigadoras y brindando apoyo a los pasajeros y la tripulación afectados, incluyendo cobertura de gastos médicos y hospitalarios.
Hasta el momento, según informes del hospital Samitivej Srinakarin en Bangkok, se han tratado a numerosas personas por lesiones diversas, con 26 pacientes aún hospitalizados.
La seguridad y el bienestar de los pasajeros y el personal siguen siendo la máxima prioridad para Singapore Airlines, quienes agradecen la ayuda brindada por los gobiernos y los equipos médicos en Singapur y Tailandia, así como de sus socios en todo el mundo.
