José Adalberto Vega Regalado ha sido, a lo largo de su vida, empresario, directivo en la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT), diputado federal suplente por el Partido Verde (PVEM)… y un presunto operador de Sergio Carmona, el conocido como el rey del huachicol en México, asesinado en noviembre de 2021. Investigaciones de la Fiscalía Estatal de Tamaulipas señalan a Vega como parte de la red de influencias políticas y empresariales de Carmona, según documentos a los que ha tenido acceso EL PAÍS. Parte del vasto archivo muestra las conversaciones que ambos personajes mantenían por WhatsApp semanas antes del asesinato de Carmona, en las que se advierte de la enorme cercanía entre ellos, así como registros de pasajeros del avión del rey del huachicol en los que aparece el nombre de Vega. Este periódico, por separado, ha obtenido contratos gubernamentales adjudicados por Vega —con su firma autógrafa— a compañías de Carmona durante su paso por la función pública, que suman 55 millones de pesos (unos tres millones de dólares). El diputado federal del PVEM es mencionado en los informes recabados por la Fiscalía, sin que haya trascendido hasta ahora si las autoridades lo tienen en la mira acusado de algún delito.

Preguntado por estos indicios, Vega ha señalado que conoció a Carmona como a varios empresarios mientras fue director de las delegaciones en Veracruz y Nuevo León de la SICT entre 2018 y 2021. Reconoce que tuvo contactos por WhatsApp con él, pero asegura que no recuerda, a cinco años de distancia, de qué hablaron, e incluso sugiere que las conversaciones pudieron ser generadas con inteligencia artificial. Sobre los contratos que asignó a las firmas del rey del huachicol, defiende que fueron por concurso, aunque los procesos de licitación correspondientes no están disponibles en la plataforma de adjudicaciones del Gobierno. Una portavoz del PVEM, partido aliado de Morena, ha declinado dar un comentario respecto a la relación de su legislador con el rey del huachicol, argumentando que es un diputado suplente. Vega sí ejerció el cargo un año, de 2024 a 2025, para cubrir una licencia del titular de la curul.

EL PAÍS ha verificado, con personas del entorno del exgobernador Francisco Cabeza de Vaca, cuya Fiscalía condujo las pesquisas, el origen de los documentos. Según esas fuentes, las conversaciones por mensajería fueron extraídas por la Fiscalía de Tamaulipas de dos celulares que portaba Carmona al momento de su asesinato, el 22 de noviembre de 2021, en Nuevo León. Esa información, lo mismo que otros documentos como los reportes sobre el patrimonio millonario de Carmona y sobre sus ingresos y egresos fueron entregados por Cabeza de Vaca a agencias de Estados Unidos. El exmandatario, del opositor PAN, que vive exiliado en el país norteamericano, llevó consigo la información por no confiar en las autoridades de México, según las fuentes. Cabeza de Vaca sostiene que Carmona aportó recursos producto del contrabando de combustible a campañas electorales de Morena, especialmente la de Américo Villarreal, su sucesor en el Gobierno de Tamaulipas. Villarreal ha negado este señalamiento en repetidas ocasiones.

Los contratos

Vega Regalado, de 44 años, nació en Nuevo León y se formó como ingeniero. Antes de incursionar en el servicio público, tuvo una modesta carrera como empresario. A finales de 2018, en el comienzo del sexenio de Andrés Manuel López Obrador, fue designado director del Centro SICT en Veracruz. Estuvo hasta agosto de 2020. Luego, entre enero y agosto de 2021, fue director del Centro SICT en Nuevo León.

En ambos cargos adjudicó dos contratos a la firma Grupo Industrial Permart, S.A. de C.V., perteneciente al rey del huachicol y a su hermano, Julio Carmona. El primer contrato data del 24 de enero de 2020, por 33,1 millones de pesos, para mantenimiento de la carpeta asfáltica de un tramo vial entre Veracruz y Tamaulipas. Vega firmó directamente el contrato; de parte de Grupo Industrial Permart, lo suscribió Alejandro Angulo García, tío materno de los Carmona.

El siguiente contrato se adjudicó a la misma empresa en el breve periodo que estuvo Vega al frente de la delegación de la SICT en Nuevo León: el 26 de abril, por más de 22 millones de pesos, para mantener un tramo de carretera a Tamaulipas. Lo suscribieron Vega y el tío de los Carmona. Al poco tiempo, Vega dejó las funciones gubernamentales. En la elección de 2024 se convirtió en diputado federal suplente de Héctor de la Garza Villarreal, por el PVEM. Los informes de la Fiscalía de Tamaulipas no registran la actividad de Vega en el periodo que va de la muerte de Carmona a la actualidad.

Vega asegura que Grupo Industrial Permart cumplió con el trabajo que establecían los contratos asignados desde la SICT y niega favoritismo. “Manejábamos muchos contratos, no me puedo acordar de a quién se los di”, sostiene en entrevista. “Fueron por licitación, yo no puedo controlar eso, el que participa, ¿pues yo cómo le hago?“, agrega.

Tanto esta empresa de los Carmona como otra de nombre semejante, Grupo Industrial Joser, han sido denunciadas por presunto desvío de recursos y lavado de dinero debido a los contratos públicos que les adjudicaron varios gobiernos estatales, incluido el del propio Cabeza de Vaca. La Administración de Américo Villarreal, de hecho, denunció los millonarios recursos que la Secretaría de Salud de su antecesor pagó a ambas compañías.

Los vuelos

Los chats obtenidos por la Fiscalía muestran la manera en que intimaron Vega y Carmona. No queda claro en qué punto se volvieron tan cercanos, al grado de que Vega ejercía de intermediario del rey del huachicol en sus negocios, pero un testimonio de la exesposa del diputado, Nazarely Meléndrez, a La Jornada en julio de este año apuntala esa relación. En esa charla, Meléndrez, que demandó a Vega por violencia familiar, señala el círculo de intereses de su exmarido y su cercanía con Carmona. Le permitió, presuntamente, incrementar su patrimonio de forma súbita.

El diputado del PVEM afirma que con Carmona tuvo un trato regular. “Tuve muchas conversaciones con muchas personas”, insiste. ”Uno conoce tantos empresarios. Y la camaradería, uno en la política conoce a todo mundo”. Y agrega, cuestionando los chats: “Ahorita, ya con el ChatGPT podemos modificar todo, ¿no?”.

Según los documentos, Vega hizo un viaje en el avión de Carmona, un Raytheon Hawker 800 con matrícula XB-PND, de Monterrey a Toluca (en el Estado de México) el 23 de marzo de 2021, cuando aún estaba al frente de la delegación Nuevo León de la SICT. En el registro de pasajeros de ese vuelo —que difundió Reforma— también figuraba el rey del huachicol. Otros viajes ocurrieron en septiembre y noviembre del mismo año, a Tepic (Nayarit) y a Morelia (Michoacán). En este último también viajó Horacio García Rojas Guerra, que era funcionario de Cabeza de Vaca y hoy está denunciado por los contratos adjudicados a las empresas de Carmona. Vega niega haber usado la aeronave. “Yo creo que están editados [los registros]”, dice.

Los mensajes abarcan las últimas semanas de vida del rey huachicolero y se sitúan en el contexto de la campaña a gobernador de Américo Villarreal, que presuntamente apoyó Carmona, según se desprende de las decenas de chats revisados. Este periódico solicitó un comentario a un portavoz del mandatario sobre estos indicios, pero hasta la publicación de este texto no se recibió respuesta.

Carmona tenía registrado el contacto de Adalberto Vega en su directorio como La Nariz. El número de celular de Vega por el que se comunicaban hace cinco años es el mismo por el que este diario contactó al diputado. Los chats entre ambos van del 2 al 22 de noviembre de 2021, día del asesinato de Carmona. Para entonces, Vega ya no era funcionario y se dedicaba por completo a trabajar con el rey huachicolero.

Hablaban todos los días. Vega le llamaba “compadre” (“en Monterrey todos nos decimos compadre”, minimiza el diputado); también se lanzaban insultos y se hacían bromas pesadas. Lo más relevante son las pláticas sobre negocios en los que Vega fungió como intermediario. Este le dice a Carmona que debe transferir cinco millones de pesos a un tercero “para que quede constancia”, dinero que luego retornará a Carmona en efectivo (se lo entregaría Vega en Monterrey y en Ciudad de México).

Los dos solían hablar de un jefe a quien se referían como “el señor”. En varias ocasiones hablaban de entregas de dinero a ese personaje, tarea a cargo de Vega. En algún punto, este pidió a Carmona convencer al “señor” de que designe a Vega “como jefe de estación en Baja California o en Tamaulipas, para poder acercarme sin problema a los administradores de las aduanas, o bien como agregado en San Diego o en McAllen”.

Las conversaciones permiten trazar a qué lugares viajaba Carmona en aquel periodo: Reynosa y Matamoros (Tamaulipas), Mexicali (Baja California), Morelia (Michoacán), Culiacán (Sinaloa), Tepic (Nayarit). A propósito de un viaje a Culiacán, Vega le recomendó a Carmona tener una reunión “con el gober”, en referencia a Rubén Rocha, de Morena, y le dijo que hablara “con Rubén Chico” o “Rubensillo”, en alusión a su hijo. Luego le comentó Vega: “¿Por qué no le dices a Américo que si podemos saludar a Rocha?”.

Otro día, los dos hablaron de un negocio con un sistema gubernamental de cobro de impuestos a los casinos en Baja California. “En todos estos números está lo acordado entre tú y yo”, le dice Vega. En otra ocasión, el rey del huachicol le envió un reloj Patek Philippe al “señor” a través de Vega. Es tal la confianza, que Carmona le contó que su padre estaba hospitalizado. A su vez, Vega le pidió el favor de gestionar que le dieran atención prioritaria a una familiar suya en el ISSSTE. Una vez, Vega regañó a su compadre por dejarse ver en tantas fotos y mencionó una en la que aparecía con un senador morenista.